자폐증 - 유아 MRI 결과 뇌척수액과 관련있다

자폐증 - 유아 MRI 결과 뇌척수액과 관련있다

MRI는 소아과 의사들이 자폐증 예측과 잠재적인 치료 방법을 알아낼 수 있는 토대를 마련하면서 진단을 통해 자폐증으로 발전할 위험이 높은 유아의 약 70%에서 두뇌의 이상을 보여주고 있습니다. 국가 연구 네트워크는 진단이 가능하기 전인 2세 때 자폐증으로 진단받은 많은 유아들이 생후 6개월 및 12개월 때 상당히 많은 양의 축외 뇌척수액 (CSF)을 가지고 있음을 발견했습니다. 그들은 또한 MRI를 통해 측정한 6개월 째의 뇌척수액이 클수록 2세 때 자폐증이 더 심하게 나타남을 발견했습니다.

UNC 의과대학 Joseph Piven, MD에 의해 주도된 국가 연구 네트워크는 2세 때 자폐증으로 진단받은 많은 유아가 진단이 가능하기 전인 6개월에서 12개월 사이에 상당히 많은 양의 축외 뇌척수액 (CSF)을 가지고 있음을 발견했습니다. 그들은 또한 MRI를 통해 측정한 6개월째의 뇌척수액이 클수록 2세 때 자폐증 증상이 더 심하게 나타남을 발견했습니다.

"CSF는 표준 MRI에서 쉽게 볼 수 있으며 몇 년 후에 자폐증 증상이 나타나기 전에 자폐증의 잠재적인 바이오마커(생물지표)를 가리킵니다."라고 연구의 공동 저자인 Piven은 말했습니다. 저명한 정신과 교수이자 캐롤라이나 발달 장애 연구소 (CIDD)의 Thomas E. Castelloe는 "우리는 또한 이 발견이 자폐증을 가진 사람들의 하위 집단에 대한 잠재적 치료 목표를 제공한다고 생각합니다."라고 말했습니다.

Biological Psychiatry에 발표된 연구 결과는 많은 사람들이 자폐증을 일으킬 수 있는 원인 중 하나인 CSF의 결함을 지적합니다.

CIDD 연구원이자 이 연구의 첫 저자인 마크 쉔(Mark Shen) 박사는 "CSF가 뇌의 건강에 매우 중요하다는 것을 알고 있으며, 우리의 데이터는 이 큰 하위집단에서 체액이 제대로 흐르지 않는다는 것을 시사합니다. 우리는 모든 아이들의 상태의 원인을 설명하는 단일 매커니즘이 있을 것이라고 기대하지는 않지만 부적절한 뇌척수액 흐름이 중요한 매커니즘일 수 있다고 생각합니다."라고 말했습니다.

지난 10년까지 과학 및 의학계는 CSF를 단순히 뇌와 두개골 사이의 수분을 보호하는 층으로 보았으며, 적절한 두뇌 발달과 행동 건강에 중요하지 않다고 봤습니다. 그러나 과학자들은 CSF가 두뇌 대사의 부산물에 중요한 여과 시스템으로 작용한다는 것을 발견했습니다.

매일 뇌 세포는 서로 통신합니다. 이러한 커뮤니케이션을 통해 두뇌 세포는 하루에 여러 번 걸러내야 하는 염증 단백질과 같은 부산물을 지속적으로 분비하게 됩니다. CSF가 이것을 처리한 다음 아기와 성인에게 하루에 4번 신선한 CSF를 보충해줍니다.

2013년에 쉔 Shen은 UC Davis의 유아에서 CSF에 관한 연구를 공동 연구했습니다. UC Davis에서는 현재 Biological Psychiatry 연구의 공동 저자인 David Amaral 박사와 함께 일했습니다. MRI를 사용하여 그들은 자폐증을 발전시키기 위해 계속해서 많은 양의 뇌척수액을 발견했습니다. 그러나 그들은 연구가 적었다고 경고를 하였습니다. 55명의 아기가 포함되었고, 그중 10명은 나중에 자폐증으로 발전했습니다. 그래서 더 큰 유아 연구에서 행해질 필요가 있었습니다.

그가 UNC에 왔을 때, 쉔 Shen은 UNC, 펜실베니아 대학교, 세인트 루이스의 워싱턴 대학교 및 워싱던 대학교의 자폐증 임상 평가 사이트 네트워크인 IBIS (Infant Brain Imaging Study)의 Piven 및 동료들과 팀을 구성했습니다.

CSF에 대한 가장 최근의 연구에서, 연구원은 343명의 유아를 입원시켰는데, 그중 221명은 자폐증이 발병할 위험이 높았습니다. 이 신생아 중 47명은 24개월에 자폐증 진단을 받았고, 24개월만에 자폐증 진단을 받지 않은 다른 신생아의 MRI와 비교했습니다.

자폐증으로 발병한 6개월 된 유아는 자폐증을 가지지 않은 6개월 된 유아보다 뇌척수액이 18% 더 높았습니다. 뇌척수액의 양은 12개월과 24개월에 계속 증가했습니다. 가장 심한 자폐증 증상을 보인 유아는 6개월 후 24% 더 많은 뇌척수액을 보였습니다. 또한 6개월 째 뇌척수액의 양이 많을수록 머리 및 사지 통제와 같은 총 운동능력은 낮아집니다.

UC Davis MIND Institute의 연구 책임자인 David G. Amaral은 "일반적으로 자폐증은 2~3세가 되면 행동증상을 보이기 시작하며 초기 생물학적 지표는 없습니다. 우리가 6개월 만에 MRI에서 볼 수 있는 뇌척수액 분포의 변화가 중요한 발견입니다."라고 말했습니다.

연구자들은 아기가 나중에 자폐증으로 진단될 확률이 70%에 달할 것으로 예견했습니다. 자폐증의 완벽한 예측인자는 아니지만 스탠다드 MRI(표준 자기 공명 영상)에서 뇌척수액의 차이를 관찰할 수 있습니다. "이런 종류의 CSF 이미징은 소아과 의사가 자폐증 위험을 가능한 조기에 발견하는 데 도움이 되는 또 다른 도구가 될 수 있습니다."라고 쉔 Shen은 말했습니다.

Piven은 "우리는 부적절한 뇌척수액 흐름이 자폐증을 일으킨다는 것을 확실하게 말할 수는 없습니다. 그러나 여분 축성 뇌척수액은 조기 발견으로 뇌척수액이 여과 및 배액되지 않는다는 신호입니다. 이것은 부적절한 뇌척수액 흐름이 개발중인 뇌에 하류 효과를 가지며, 자폐증 증상의 출현에 역할을 할 수 있습니다."라고 말했습니다.